Trump extiende la política de distanciamiento hasta el 30 de abril

El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó el domingo que las directrices vigentes del gobierno federal sobre el distanciamiento social permanecerán en vigor hasta al menos el 30 de abril, desestimando una sugerencia anterior según la cual estas medidas podrían levantarse para Semana Santa (12 de abril).

Trump pronosticó que el pico de fallecimientos por el brote se produciría en "aproximadamente dos semanas".

“Podemos esperar que, para el 1 de junio, estaremos bien encaminados hacia la recuperación —creemos que para ese fecha—. Ocurrirán muchas cosas excelentes”, dijo.

En una rueda de prensa en la Casa Blanca a última hora de la tarde del domingo, el presidente también señaló que pediría al Congreso que restituya la deducción fiscal completa por comidas y entretenimiento. Dicha deducción fue eliminada en 2017, pero Trump afirmó que deseaba reinstaurarla “para que las empresas puedan invitar a personas a restaurantes”.

Trump también anunció que dos grandes aseguradoras, Humana y Cigna, eliminarán los copagos y los deducibles para aliviar la carga financiera de las familias afectadas por el coronavirus.

Durante el evento en el Jardín de las Rosas, el presidente promocionó el Proyecto Puente Aéreo el mismo día en que un avión cargado de suministros médicos llegó a Nueva York procedente de China, el primero de una serie de vuelos previstos para los próximos 30 días y organizados por la Casa Blanca, según indicó un funcionario de la Casa Blanca. El avión transportaba 80 toneladas de mascarillas N95 y otros equipos médicos y de protección personal necesarios, señaló Trump.

El puente aéreo es el resultado de un equipo encabezado por el asesor principal de la Casa Blanca, Jared Kushner, y de una alianza entre grandes distribuidores estadounidenses de productos sanitarios —como McKesson, Cardinal, Owens & Minor, Medline y Henry Schein— y el gobierno federal.

En la misma rueda de prensa, el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, sostuvo sus declaraciones realizadas esa misma mañana a la cadena CNN. Al ser preguntado por una estimación del impacto potencial de la COVID‑19, Fauci señaló que el número total de fallecidos en Estados Unidos se situaría “entre 100.000 y 200.000. Pero no quiero quedar atado a esa cifra… Quiero decir, vamos a registrar millones de casos”.

En el evento de la Casa Blanca, Trump afirmó que, si el número de fallecidos en Estados Unidos se mantiene en 100.000, “todos juntos habremos hecho un muy buen trabajo”.

Según los últimos datos publicados el domingo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Estados Unidos registró 122.653 casos de coronavirus, con 2.112 fallecimientos.

En todo el mundo, la pandemia de coronavirus ha cobrado cerca de 34.000 vidas, mientras que el número de contagios a nivel global superó las 700.000, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins.

En las 24 horas previas a que Fauci, miembro clave del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca, emitiera su sombría predicción, Trump se retractó de su propuesta de imponer una cuarentena a los tres estados que rodean el epicentro estadounidense, la ciudad de Nueva York: Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.

Los críticos calificaron de inmediato la idea como impracticable, alegando que provocaría caos en una región que funciona como el motor económico del este de Estados Unidos, representando el 10 por ciento de la población y el 12 por ciento del PIB.

“Si empezáramos a levantar muros en distintas zonas de todo el país, sería totalmente extraño, contraproducente, antiamericano y antisocial”, afirmó el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, en CNN, calificándolo además como “una declaración de guerra contra los estados”.

Trump se retractó de la idea, afirmando en Twitter que “no será necesaria una cuarentena”.

En cambio, el CDC emitió el sábado por la noche un “aviso contundente” en el que pide a los residentes de los tres estados que “se abstengan de viajes nacionales no esenciales durante 14 días, con efecto inmediato”.

Los tres estados concentran aproximadamente la mitad de todos los casos y fallecimientos por coronavirus en Estados Unidos. El aviso excluye a los trabajadores que participan en varios sectores “críticos”, entre ellos los alimentos, el transporte, la atención sanitaria y las finanzas.

“La realidad es que la gente realmente no está viajando mucho”, dijo el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, a ABC News el domingo. “Un aviso de viaje con el que estamos de acuerdo.”

Por otra parte, Italia se acerca a las 100.000 casos de coronavirus, habiendo ya superado el total de China. El número de fallecidos en Italia hasta el domingo superó los 10.000, la cifra más alta de cualquier país del mundo, según datos de Johns Hopkins.

En India, el primer ministro Narendra Modi pidió el domingo perdón a los pobres de su país, mientras se agudizan las consecuencias económicas y humanas de su confinamiento nacional y aumentan las críticas por la falta de planificación.

Modi anunció el martes un confinamiento de tres semanas, pero la medida ha afectado a millones de indios pobres, dejando a muchos con hambre y obligando a trabajadores migrantes sin empleo a abandonar las ciudades y recorrer largas distancias hasta sus pueblos natales.

Nueva Delhi anunció el jueves un plan de estímulo económico por 22,6 mil millones de dólares para otorgar transferencias monetarias directas y raciones de alimentos a los pobres de la India.

En España, el primer ministro Pedro Sánchez anunció el sábado que todos los trabajadores no esenciales deberán permanecer en sus hogares hasta el 9 de abril. Afirmó que los trabajadores españoles percibirán sus salarios habituales, pero tendrán que recuperar las horas perdidas más adelante.