ENFOQUE EN LOS PUNTOS CRÍTICOS
Desde la reducción del exceso de capacidad hasta la disminución de las emisiones de CO2, el sector siderúrgico traza un camino más limpio.
Publicado:
2021-05-17
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Como periodista que cubre, entre otros temas, la industria siderúrgica de China, puedo comprender la obsesión de los medios con la campaña de larga data de este sector para reducir el exceso de capacidad. Ciertamente, eliminar el exceso de capacidad de la industria contribuirá a su reestructuración, alineándola con el objetivo del país de lograr un desarrollo de alta calidad. Sin embargo, según parece, la palabra de moda actual no es “exceso de capacidad”, sino “carbono”: más precisamente, los “dos objetivos de carbono”. Esta expresión se refiere al compromiso de China de alcanzar el pico de emisiones de carbono antes de 2030 y lograr la neutralidad carbónica antes de 2060. Algunos expertos señalan que la industria siderúrgica podría llegar a su pico de emisiones incluso antes del plazo nacional, quizá antes de 2025. Sus argumentos se basan principalmente en el hecho de que esta industria es la mayor fuente de emisiones de carbono entre los 31 sectores manufactureros de China, aportando entre el 15 % y el 18 % del total de las emisiones nacionales. El sector siderúrgico debe acelerar sus esfuerzos de reducción de emisiones para alcanzar el pico de carbono antes del compromiso nacional, con el fin de ganar tiempo para todo el país. Según informes, un borrador del plan de acción sobre los objetivos de carbono para la industria siderúrgica se encuentra actualmente pendiente de aprobación por parte de las autoridades gubernamentales. Este documento aún no ha sido anunciado oficialmente. No obstante, se sabe que el proyecto probablemente instará a la industria a alcanzar el pico de emisiones de carbono antes de 2025 y, a partir de ese momento, reducir las emisiones en un 30 % para 2030 respecto del nivel máximo registrado en 2025. Entre los medios y los expertos se comenta que el borrador podría establecer que, para 2035, las emisiones de carbono se reduzcan “drásticamente” y que, para 2060, el sector logre una descarbonización profunda. La industria enfrentará grandes desafíos para cumplir tales metas. Se estima que cerca del 90 % de las acerías del país utilizan altos hornos, que dependen en gran medida del carbón para funcionar. Por ello, modernizar las tecnologías y los procesos productivos —por ejemplo, recurrir a hornos de arco eléctrico— será una tarea de largo plazo. En la etapa inicial, también resulta indispensable limitar la producción de acero bruto. Durante los tres primeros meses del año, la producción nacional de acero bruto alcanzó 271 millones de toneladas métricas, lo que representa un aumento interanual del 15,6 % y un incremento del 17,3 % respecto a 2019, según datos de la Asociación China del Hierro y el Acero. En comparación con el último trimestre de 2020, sin embargo, la cifra registró un ligero descenso del 0,03 %. Detrás de este crecimiento de la producción se encuentran la recuperación de la demanda y el repunte del consumo en los principales sectores downstream; aun así, el país está decidido a contener la producción siderúrgica. China ha tomado la decisión de reducir la producción de acero bruto y garantizar que ésta disminuya este año, según han señalado las autoridades. El país ha eliminado los aranceles de importación sobre ciertos productos de hierro y acero, incluidos el arrabio, el acero bruto, el ferrocromo reciclado y diversos materiales ferro‑acerosos, mientras que ha aumentado los aranceles a la exportación de productos como el ferrosilicio, el ferrocromo y el arrabio de alta pureza. Las autoridades competentes señalaron en un comunicado que esta medida busca apoyar la reducción de la producción nacional de acero y disminuir el consumo energético del sector, además de otros objetivos, como reducir los costos de importación, ampliar las fuentes de suministro de acero y promover la transformación y modernización de la industria siderúrgica, así como su desarrollo de alta calidad. Antes de ello, Tangshan, el corazón de la producción siderúrgica del país, ya había endurecido las restricciones a la producción desde marzo.
Como periodista que cubre, entre otros temas, la industria siderúrgica de China, puedo comprender la obsesión de los medios con la campaña de larga data de este sector por reducir el exceso de capacidad.
Ciertamente, eliminar la sobrecapacidad del sector contribuirá a su reestructuración, alineándolo con la búsqueda de un desarrollo de alta calidad por parte del país.
Pero, según parece, la palabra de moda actual no es la sobrecapacidad, sino el carbono —más precisamente, los “dos objetivos de carbono”—. Esta expresión hace referencia al compromiso de China de alcanzar el pico de sus emisiones de carbono para 2030 y lograr la neutralidad carbónica para 2060.
Algunos expertos señalaron que es probable que la industria siderúrgica alcance su pico de emisiones antes del plazo nacional, quizá antes de 2025.
Sus argumentos se basan en gran medida en el hecho de que la industria siderúrgica es la mayor fuente de emisiones de carbono entre los 31 sectores manufactureros de China, aportando entre el 15 y el 18 por ciento del total de las emisiones nacionales de carbono.
El sector siderúrgico debe avanzar en sus esfuerzos de reducción de emisiones de carbono para alcanzar el pico de emisiones antes que el compromiso nacional, con el fin de ganar tiempo para todo el país.
Se ha informado que un proyecto de plan de acción sobre los objetivos de reducción de carbono para la industria siderúrgica se encuentra actualmente pendiente de aprobación por parte de las autoridades gubernamentales. El proyecto aún no ha sido anunciado oficialmente.
Sin embargo, se ha sabido que el proyecto de ley probablemente instará a la industria siderúrgica a alcanzar su pico de emisiones de carbono para 2025 y, a partir de ese nivel máximo, reducir las emisiones en un 30 % para 2030.
Se comenta entre los profesionales de los medios y los expertos que el borrador podría establecer que, para 2035, las emisiones de carbono deberían reducirse “drásticamente”, y que, para 2060, el sector debería lograr una descarbonización profunda.
Es probable que la industria se enfrente a grandes desafíos para alcanzar tales objetivos.
Se afirma que alrededor del 90 por ciento de las acerías del país emplean altos hornos, los cuales dependen en gran medida del carbón para su funcionamiento. Por lo tanto, la modernización de las tecnologías y los procedimientos de producción, como el recurrir a los hornos de arco eléctrico, constituirá una tarea de largo plazo.
En la etapa inicial, reducir la producción de acero crudo también es indispensable.
Durante los tres primeros meses del año, la producción de acero crudo del país alcanzó 271 millones de toneladas métricas, lo que representa un aumento interanual del 15,6 % y un incremento del 17,3 % respecto a 2019, según datos de la Asociación China del Hierro y el Acero.
Si se compara con el del último trimestre de 2020, la cifra registró un ligero descenso del 0,03 por ciento.
Detrás del crecimiento de la producción se encuentra la recuperación de la demanda y el repunte del consumo en las principales industrias downstream, pero el país se mantiene firme en su decisión de frenar la producción de acero.
China ha decidido reducir la producción de acero crudo y garantizar que esta disminuya este año, según dijeron las autoridades.
El país ha eximido de aranceles de importación a algunos productos de hierro y acero, entre ellos el arrabio, el acero bruto, el ferrocromo reciclado y los materiales de hierro‑acero, al tiempo que ha aumentado los aranceles a la exportación de productos como el ferrosilicio, el ferrocromo y el arrabio de alta pureza.
Las autoridades competentes señalaron en un comunicado que se prevé que esta medida contribuya a la reducción de la producción nacional de acero y a la disminución del consumo energético del sector siderúrgico, entre otros objetivos, como la reducción de los costos de importación, la ampliación de las fuentes de abastecimiento de acero procedente del exterior y la promoción de la transformación y modernización de la industria siderúrgica, así como de su desarrollo de alta calidad.
Antes de eso, Tangshan, el corazón industrial siderúrgico del país, ya había reforzado las restricciones a la producción desde marzo.
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