ENFOQUE EN LOS PUNTOS CRÍTICOS
Las escuelas de Nueva Delhi reabren, pero la crisis de smog persiste
Publicado:
2024-12-05
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NUEVA DELHI — La estudiante adolescente Aniksha se siente aliviada de haber regresado a clases en la capital de India, aunque el denso smog que obligó a su escuela a cerrar el mes pasado aún no se ha disipado.
Casi 2 millones de estudiantes en toda la ciudad de Delhi permanecieron fuera de las aulas durante más de dos semanas el mes pasado, mientras el cielo sobre sus cabezas adquiría un tono amarillo-gris enfermizo.
Los cierres de escuelas tenían como objetivo proteger a los niños más vulnerables del aire contaminado. Pero para estudiantes como Aniksha, se trata de un triste ritual que interrumpe su aprendizaje durante semanas y los mantiene atrapados en casa, aislados de sus amigos.
“Es aburrido quedarse en casa”, dijo Aniksha, quien utiliza un solo nombre, a la AFP en el patio de su escuela pública en el oeste de la capital.
En el pico del smog, los niveles de PM2.5 se dispararon hasta superar 60 veces el límite máximo diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud.
El gobierno de Delhi ofreció a las escuelas la opción de reabrir la semana pasada, y muchas han reanudado las clases presenciales en los días posteriores.
Pero la crisis no ha remitido: el martes, los niveles de PM2,5 seguían siendo 16 veces superiores al límite establecido por la OMS, y en los últimos días la ciudad ha figurado con regularidad como la más contaminada del mundo, según la empresa de monitoreo IQAir.
Se ha ordenado a las escuelas ofrecer alternativas en línea durante los cierres por smog, a fin de minimizar la interrupción de las clases. En la práctica, la educación a distancia pone de relieve la brecha entre las clases más acomodadas de la ciudad y la gran masa de población urbana en situación de pobreza.
“La enseñanza en línea no ayuda mucho; muchos niños no tienen teléfonos inteligentes o tienen dificultades para acceder a la red”, dijo a la AFP la profesora de idiomas Vandana Pandey, de 29 años.
Pandey afirmó que el cierre de las escuelas tampoco sirvió para proteger a los estudiantes de su escuela pública, ya que no cuentan con los medios para resguardarse del aire contaminado.
“Proceden de entornos humildes”, dijo. “Cuando no están en la escuela, o bien juegan afuera o ayudan a sus padres. No se quedan en casa.”
La evidencia científica indica que los niños que respiran aire contaminado corren un mayor riesgo de desarrollar infecciones respiratorias agudas, según señaló en 2022 un informe de la agencia de las Naciones Unidas para la infancia.
Un estudio de 2021 publicado en la revista médica Lung India reveló que casi uno de cada tres niños en edad escolar de la capital padecía asma y obstrucción del flujo aéreo.
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