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Persisten las preocupaciones por el agua contaminada


Publicado:

2023-10-05

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El agua contaminada por materiales nucleares que ha sido vertida desde la devastada central nuclear de Fukushima Daiichi al océano Pacífico ha suscitado preocupaciones tanto dentro como fuera de Japón. Aun así, Tokio planea realizar esta semana un segundo vertido de agua procedente de la planta. “En el agua contaminada aún persisten numerosas sustancias radiactivas. Estoy realmente preocupada por los riesgos para la seguridad y la salud que podrían derivarse de este vertido al mar”, afirmó Michiko Ueno, de 64 años, residente en la prefectura de Chiba. Mayumi Shirakura, una vecina de Tokio de 74 años, declaró: “Es erróneo afirmar que el agua contaminada es ‘segura’ solo porque ha sido tratada. En ella siguen presentes muchas sustancias radiactivas, y eso no cambia el hecho de que sigue siendo peligrosa”. La Compañía Eléctrica de Tokio, operadora de la central de Fukushima, informó la semana pasada que el segundo vertido comenzaría el 5 de octubre. Al igual que en la primera fase, se liberarán al mar aproximadamente 7.800 toneladas métricas de agua almacenadas en tanques, durante un período de 17 días. El lunes se llevó a cabo una medición rápida de la concentración de tritio en el agua de mar en diez puntos situados a menos de tres kilómetros de la central de Fukushima. Sin embargo, desde que comenzó a verter agua contaminada al océano el 24 de agosto, la empresa no ha actualizado los datos relativos a las muestras de agua marina tomadas en varios otros puntos costeros. Mientras tanto, la confianza pública en TEPCO y en el Gobierno japonés se ha visto erosionada debido a los problemas surgidos en la respuesta de emergencia tras el accidente nuclear de Fukushima en marzo de 2011 y en la gestión de la eliminación del agua tóxica. “Dicen que el agua es segura, pero mienten. No me lo creo. Lo que están haciendo el Gobierno japonés y TEPCO probablemente causará graves daños, no solo a los ciudadanos japoneses, sino también a muchas personas en el extranjero. No puedo evitar pensar que deliberadamente están ocultando algo”, señaló Ikuko Tameguchi, de 64 años y residente en Tokio. Aún se desconoce cuántas sustancias tóxicas contiene el agua tratada mediante el Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos, un sistema de eliminación multinuclídica, según Hikaru Amano, asesor del laboratorio de medición de nuclidos por rayos beta del Centro Ciudadano de Medición de Radiación de Iwaki, también conocido como Tarachine. Inicialmente, TEPCO sostuvo que, si el agua contaminada pasaba por el ALPS, cumpliría con las normas regulatorias, salvo en lo referente al tritio. Sin embargo, informes de prensa revelaron que en el agua seguían presentes otras sustancias radiactivas, cuyas concentraciones superaban los límites establecidos. Tras ello, TEPCO reconoció que cerca del 70 % del agua almacenada en los tanques contenía más de 60 nuclidos distintos del tritio en niveles superiores a los límites permitidos para su liberación al medio ambiente. La empresa propuso entonces someterla a un tratamiento secundario mediante el ALPS antes de proceder al vertido. No obstante, expertos señalan que nuclidos como el tritio, el C‑14, el I‑129, el Sr‑90, el Cs‑137, el Co‑60, el Ru‑106 y el Sb‑125 no pueden eliminarse por completo del agua contaminada ni siquiera después de dicho tratamiento secundario. Además, existe incertidumbre respecto a otros nuclidos, como el Ca‑41, el Cl‑36 y el Zr‑93, indicó Amano durante un seminario web celebrado a principios de este año. Por otra parte, TEPCO analizó únicamente una pequeña fracción de los tanques, centrándose principalmente en las capas superiores de las sustancias sobrenadantes. Las lodos y sedimentos de alta concentración presentes en las capas inferiores y en el fondo no fueron examinados adecuadamente, añadió. Dada la variada concentración de sustancias radiactivas en los tres grupos de tanques, resulta dudoso que estos reflejen realmente el conjunto total del agua contaminada, señaló Kanna Mitsuta, directora ejecutiva de Amigos de la Tierra Japón, una organización no gubernamental. “Lo que debemos tener en cuenta es que el agua contaminada tratada en cuestión está mezclada con agua de enfriamiento procedente de los escombros donde se fundió el combustible. Al haber estado en contacto directo con esos residuos, contiene diversas sustancias radiactivas”, afirmó Mitsuta.

El agua contaminada por materiales nucleares que fue vertida al océano Pacífico desde la devastada central nuclear de Fukushima Daiichi ha suscitado preocupaciones tanto dentro como fuera de Japón. Aun así, Tokio planea realizar este mismo semana un segundo vertido de agua procedente de la planta.

“Una serie de sustancias radiactivas siguen presentes en el agua contaminada. Estoy realmente preocupada por los problemas de seguridad y salud que podrían derivarse de su vertido al océano”, afirmó Michiko Ueno, de 64 años, una mujer que vive en la prefectura de Chiba.

Mayumi Shirakura, una residente de Tokio de 74 años, afirmó: «Es erróneo decir que el agua contaminada es “segura” solo porque ha sido tratada. Aún quedan muchas sustancias radiactivas en el agua, y eso no cambia el hecho de que el agua sigue siendo peligrosa».

La Compañía de Energía Eléctrica de Tokio, operadora de la central de Fukushima, señaló la semana pasada que la segunda descarga comenzará el 5 de octubre. Al igual que en la primera fase, se liberarán al océano aproximadamente 7.800 toneladas métricas de agua almacenadas en tanques, durante un período de 17 días.

El lunes se realizó una medición rápida de la concentración de tritio en el agua de mar en 10 puntos situados a menos de 3 kilómetros de la central de Fukushima. Sin embargo, desde que comenzó a verter agua contaminada al océano el 24 de agosto, la empresa no ha actualizado la información sobre los muestreos de agua de mar en varios otros puntos marítimos.

Mientras tanto, la confianza del público en TEPCO y en el Gobierno japonés ha disminuido debido a los problemas en la respuesta de emergencia al accidente nuclear de Fukushima ocurrido en marzo de 2011 y a la gestión de las aguas contaminadas.

“Dicen que el agua es segura, pero mienten. No me lo creo. Lo que están haciendo el gobierno japonés y TEPCO probablemente causará graves daños, no solo a los ciudadanos japoneses, sino también a muchas personas en el extranjero. No puedo evitar pensar que están ocultando algo a propósito”, afirmó Ikuko Tameguchi, una residente de Tokio de 64 años.

No se sabe cuántas sustancias tóxicas contiene el agua contaminada tratada por el Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos, un sistema de eliminación de multinucleidos, señaló Hikaru Amano, asesor del laboratorio de medición de nucleidos por rayos beta del Centro de Medición de Radiación de los Ciudadanos de Iwaki, también conocido como Tarachine.

Inicialmente, TEPCO afirmó que, si el agua contaminada pasaba por el sistema ALPS, cumpliría con los estándares regulatorios, salvo en lo que respecta al tritio. Sin embargo, informes de los medios revelaron que, además del tritio, otras sustancias radiactivas seguían presentes en el agua en niveles superiores a los límites establecidos por la normativa.

Tras ello, TEPCO reconoció que aproximadamente el 70 por ciento del agua almacenada en los tanques presentaba concentraciones de más de 60 radionucleidos, distintos del tritio, superiores a los límites reglamentarios para su vertido al medio ambiente. La empresa propuso entonces someterla a un tratamiento secundario con el sistema ALPS antes de proceder al vertido.

Sin embargo, los nucleidos tritio, C‑14, I‑129, Sr‑90, Cs‑137, Co‑60, Ru‑106 y Sb‑125 no pueden eliminarse por completo del agua contaminada ni siquiera después del tratamiento secundario, según señalaron los expertos.

También existe incertidumbre respecto a otros nucleidos, como el Ca‑41, el Cl‑36 y el Zr‑93, señaló Amano en un seminario web celebrado a principios de este año.

Además, TEPCO analizó únicamente una pequeña porción de los tanques, centrándose principalmente en la capa superior de las sustancias sobrenadantes. Las lodos y sedimentos de alta concentración presentes en las capas inferior y del fondo no fueron examinados de manera adecuada, señaló.

Dada la variada concentración de sustancias radiactivas en los tres grupos de tanques, resulta cuestionable que estos representen efectivamente la totalidad del suministro de agua contaminada, señaló Kanna Mitsuta, directora ejecutiva de Amigos de la Tierra Japón, una organización no gubernamental.

“Lo que debemos tener en cuenta es que el agua contaminada tratada de la que se trata está mezclada con agua de refrigeración procedente de los escombros en los que el combustible se ha fundido. Dado que ha estado en contacto directo con esos escombros, contiene diversas sustancias radiactivas”, afirmó Mitsuta.

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